Esponja incrustante de color verde la cual presenta aberturas exhalantes prominentes. Los poros exhalantes llegan a tener canales que se desarrollan en dirección de éstos. Debido a que es de color verde, esta especie llega a confundirse con Cliona caribbae, sin embargo C. variansi es mucho más gruesa y no es translucida, por lo que no es posible ver el substrato sobre el que se encuentra a través del tejido.

Llega a formar alfombras extensas.

Un nombre antiguo pero que se usa comúnmente para identificar a esta especie es Anthosigmella varians.