Esponja excavadora incrustante que tiende a cubrir, aunque no completamente, el sustrato que excava.

Tiene la forma de una alfombra incompleta e irregular de color café-negro. Comúnmente presenta papilas dispersas, las cuales son piezas de pequeño tamaño aisladas que contienen ósculos o poros. Los poros están interconectados unos con otros por debajo de la superficie del tejido. Los ósculos son pequeños, y usualmente contrastan en color. Esta especie puede colonizar coral vivo, desplazando el coral conforme va creciendo.

Puede ser confundida con Cliona caribbaea, cuyas papilas tienden a ser a ser más grandes y presentar ósculos de mayor tamaño. Éstos normalmente tienen un collar de color gris que los rodea. Se distingue claramente de otras esponjas excavadoras incrustantes por su color más oscuro y por no estar completamente incrustada.