Esta especie llega a confundirse con P. americana la cual es de apariencia muy similar. En las ilustraciones de este catálogo P. acerosa y P. americana son fáciles de distinguir, sin embargo es posible que hayan sido clasificadas incorrectamente.

Tiene forma similar a plumas, con ramas primarias y secundarias largas y flexibles. Forma enormes y espectaculares ‘plumas de avestruz’.

Presenta ramas secundarias, las cuales se originan a lados opuestos a partir del tallo principal. Éstas normalmente no se encuentran al mismo nivel.

Las colonias pueden llegar a tener hasta 2 m de alto y ancho.